Prime Air (дрон)

2023: Увольнение сотрудников подразделения

В середине января 2023 года стало известно о том, что компания Amazon намерена сократить штат подразделения, которое занимается технологиями доставки посылок при помощи беспилотных летательных аппаратов (БПЛА).

Речь идёт об отделе Prime Air. Ранее Amazon сообщила о намерении сократить штат приблизительно на 18 тыс. сотрудников. Как теперь выясняется, эта программа затронет в том числе провальное подразделение по доставке товаров дронами. Как сообщается, сотрудники Prime Air начали получать уведомления об увольнениях с 18 января 2023 года. Говорится, что отдел Prime Air потеряет «значительное количество сотрудников».

Amazon начала увольнять сотрудников провального подразделения по доставке

Работников уволили в нескольких регионах, включая Сиэтл, где находится штаб-квартира Amazon. Площадка компании в Пендлтоне (штат Орегон) пострадала особенно сильно: здесь сокращена примерно половина команды. Причём сама Amazon не говорит о том, сколько сотрудников Prime Air было уволено.

Глава Prime Air Дэвид Карбон (David Carbon), бывший сотрудник Boeing, заявлял, что к 2030 году компания намерена ежегодно доставлять 500 млн посылок с помощью дронов миллионам клиентов в крупных городах, таких как Сиэтл, Бостон и Атланта. Однако в сложившейся макроэкономической обстановке достичь намеченных показателей не удастся. Поэтому Prime Air вынуждена «считаться с замедлением роста» и корректировать численность персонала. Руководители компании «отдают приоритет тому, что важнее всего для клиентов и долгосрочного развития бизнеса». Сокращения затронут команды проектирования Prime Air, технического обслуживания, системной разработки, лётных испытаний и лётной эксплуатации. Источники, осведомлённые о ситуации с Prime Air, говорят, что сокращение бизнеса по доставке дронами ожидалось, учитывая многочисленные трудности подразделения. ^[1]

2021: Провал проекта Amazon по доставке дронами

В начале августа 2021 года издание Wired выпустило материал, посвященный проблемам программы беспилотной доставки Amazon Prime Air в Великобритании. Согласно публикации, этот проект потерял более 100 сотрудников, а инсайдеры утверждают, что он разваливается на глазах, в том числе из-за бездарных руководителей.

Ссылаясь на свидетельства бывших сотрудников, издание описывает культуру управленческой дисфункции и общей перегруженности работой. Например, в феврале 2020 года Amazon закрыл команду из нескольких десятков человек в Великобритании, занимавшуюся анализом видеозаписей с беспилотников для идентификации людей и животных, но спустя несколько месяцев вновь открыл это подразделение. Другие истории, приведенные в отчете, включают в себя быструю текучку руководящего состава; сотрудника, пьющего пиво за рабочим столом по утрам; сотрудника, зажавшего кнопку одобрить (OK – по умолчанию) на своем компьютере так, чтобы все кадры видеозаписи были одобрены в кратчайшее время, независимо от того, были ли в них опасности или нет.

Проект Amazon по доставке дронами оказался провальным

Как рассказал один бывший работник в интервью:

Все начало рушиться, потому что компания Amazon навалила слишком много, поставили людей, которые ничего не знали о проекте, и завысили продажи. Это все один гигантский перебор - столько обещаний, которые невозможно было выполнить.

Представитель Amazon сообщил, что компания продолжит присутствие Prime Air в Великобритании, но не подтвердил текущую или будущую численность персонала.

Неясно, как дисфункция, описанная в отчете, распространяется на общую программу Amazon по беспилотной доставке, о которой впервые было объявлено еще в 2013 году. Очевидно, что компания преувеличила легкость внедрения технологии в своих планах, хотя в июне 2019 года она обещала, что запустит службу доставки в ноябре 2021 года. В августе 2020 года Amazon наконец-то получила разрешение от FAA на доставку посылок в США, которое она назвала одним из основных сдерживающих факторов, но до сих пор не назвала сроки, когда это все заработает на практике.Как DevOps-сервис помогает «разгрузить» высоконагруженные системы BPMSoft 2.3 т

Компания Amazon позиционирует Великобританию, как крупный рынок для своих технологий, объявив в 2016 году, что она осуществила свою первую реальную доставку с помощью беспилотника в Кембридже, Англия. Но это был трюк с использованием заранее оговоренного заказа и маршрута, компания Amazon никогда не предлагала коммерческую доставку в Великобритании.

Хотя отчет Wired посвящен работе в Великобритании, некоторые из проблем, обозначенных в статье, могут повлиять на общие амбиции Amazon в области беспилотников. К ним относится желание компании сажать свои беспилотники для доставки посылок, что требует особенно тщательной навигации и настройки ПО, к примеру, конкурент в виде компании Wing, принадлежащая Google, напротив, доставляют посылки, не спускаясь на землю.

Когда издание The Verge обратился за комментарием к компании Amazon, то их представитель не опроверг никаких аспектов отчета Wired, но сказал, что компания провела организационные изменения в бизнесе Prime Air и смогла найти вакансии для пострадавших сотрудников в других областях, где был отбор персонала.^[2][3]

2019: Анонс дронов-курьеров, пролетающих 25 км

В начале июня 2019 года на конференции в Лас-Вегасе Amazon представила новые курьеры-беспилотники, которые позволяют доставлять посылки покупателям в течение 30 минут. При этом новые дроны способны пролетать до 25 км и переносить товары весом до 5 фунтов (2,3 кг), то есть большую часть продукции компании.

В течение многих лет компания боролся с жесткими правилами, ограничивающими коммерческие полеты, особенно в США, и теперь пытается убедить регуляторные органы, что их дроны-курьеры безопаснее людей. Исполнительный директор по обслуживанию потребителей Amazon Джефф Уилк (Jeff Wilke) отметил, что дрон Prime Air обладает функцией вертикального взлета и посадки, более стабилен, чем предыдущие модели, и способен лучше распознавать движущиеся объекты.

Новый дрон снабжен тепловизионными камерами, камерами глубины и сонаром для обнаружения препятствий, а с помощью машинного обучения бортовые компьютеры смогут автоматически корректировать полет.

Amazon представила новый дрон, который также совмещает в себе возможность вертикального и горизонтального полета, но имеет более простую конструкцию

Роторы дрона полностью закрыты для обеспечения безопасности, причем эти крышки не являются бесполезным грузом – они служат крыльями во время длительного полета. Дрон обладает шестью степенями свободы (у обычного квадрокоптера их всего четыре), что обеспечивает более динамичное и точное передвижение курьера в воздухе. Конструкция позволяет дрону использовать все шесть винтов как для полета вперед, так и для взлета с посадкой. Пакеты для доставки располагаются в фюзеляже по центру дрона.

На конференции компания показала зрителям видеоролик, чтобы продемонстрировать трансформации дрона в воздухе. Amazon заявила, что собирается запустить службу доставки с использованием нового беспилотника в ближайшие месяцы, но не сообщила, где будет проводить испытания и сколько клиентов сможет охватить.^[4]

Робототехника

Примечания